Beste partners, broeders, zusters en vrienden van EZB
We zijn God dankbaar dat jullie naast ons staan in het werk dat we mogen doen in Brazilië. We brengen jullie nieuws uit ons land en onze belevenis van de laatste weken!!!
Tijdens de carnavalsdagen hadden we het jaarlijkse jeugdcongres, het thema was “Zending”. Geweldig dat tien jonge mensen tot geloof kwamen.
Na al de drukte in het land rond Carnaval, is de aandacht van regering en media gevestigd op de corona pandemie. Het aantal zieken was op 24-02 gestegen naar 2201, met 46 doden. De vooruitzichten zijn slecht, eveneens wat de economie betreft.
Brazilië zit sinds 2016 in een zware economische crisis. Het werkloosheidspercentage in het laatste kwartaal van 2019 was 11% (voordat de pandemie ons trof), wat neerkomt op een werkloze bevolking van 11,6 miljoen mensen. Tussen 2015 en 2019 verloren we 1,7 miljoen formele banen.
In 2019 werkte 41,1% van de economisch actieve bevolking informeel. Deze informatie is belangrijk om onze bezorgdheid te begrijpen over de maatregelen die de regering heeft genomen en de gevolgen ervan voor de plaatsen waar we werken.
De maatregelen die door de autoriteiten in Brazilië genomen zijn, zijn dezelfde als over de hele wereld.
En hebben echter rechtstreeks invloed op het zendingswerk
De O.I.T. (Internationale Arbeidsorganisatie) schat dat Covid-19 in het ergste geval de wereldwijde werkloosheid kan verhogen tot meer dan 200 miljoen mensen.
Gevolgen voor gezinnen
- Van overheidswege hebben we de kindercentra en de kerken moeten sluiten.
- De gezinskosten zullen stijgen: de kinderen moeten nu thuis eten. In onze projecten krijgen de kinderen gezonde maaltijden, dat zal thuis niet gebeuren, vanwege financiële moeilijkheden of gebrek aan kennis.
- Sociale isolatie is bijna onmogelijk in gemeenschappen met lage inkomens, waar de zending actief is. Er zijn plaatsen waar gebrek is aan water in de huizen, of niet drinkbaar water. Arme families gebruiken veelal keukengerei, handdoeken, etc. samen. Ook wonen veel gezinnen in kleine huizen, waar de kinderen bijvoorbeeld in hetzelfde bed moeten slapen, of op hetzelfde bed met hun ouders;
- Veel mensen zijn werkloos geworden als gevolg van Covid-19.
Gevolgen voor de zending
De zending wordt gefinancieerd door giften uit Nederland, België en uit Brazilië zelf, b.v. door overeenkomsten met de overheid, voornamelijk in de financiering van onderwijs, schoolmaaltijden en subsidies. Voor 2020 zijn alle contracten al getekend, wat ons in principe een zekere rust en voorspelbaarheid zou kunnen geven. Maar met de noodtoestand als gevolg van de pandemie heeft de overheid en de plaatselijke gemeenteraden de vrijheid om overeenkomsten te verbreken en budgetten te wijzigen, en die gelden te gebruiken om de Coronavirus-epidemie te bestrijden. Dit houdt in, dat de overheid niet verplicht is het afgesproken bedrag door te geven – en dat kan voor de zending grote problemen veroorzaken.
Al liggen alle activiteiten nu stil, de arbeidskosten van de zending blijven doorgaan, daar onze medewerkers hun inkomen nodig hebben. We weten niet of we de middelen zullen hebben om aan onze verplichtingen te voldoen!
De ouderen en armen hebben veelal geen toegang tot de media via mobieltjes of computers. Doordat de kerken gesloten zijn – de plaats van ontmoeteng, uitwisseling en bemoediging – voorzien we dat veel lijden en nood ongezien zal blijven. We werken hier samen met onze kerken en voorgangers aan; we willen voorkomen dat dit gebeurt en een gemeenschap van steun zijn voor iedereen die begeleiding en hulp nodig heeft. De gemeente moet in deze crisis een licht in de storm zijn en de liefde van Jezus in woord en daad tonen.
We staan voor een uitdaging. De maatregelen die vandaag worden genomen, terwijl de pandemie nog niet eens volledig is uitgebroken, zijn zeer ingrijpend. Er is veel onzekerheid.
We hebben echter hoop, want onze ogen zijn gericht hebben op Jezus, de auteur en voleinder van ons geloof. (Heb 12: 2). Meer dan dat, we willen bidden zoals de vroege kerk deed: ‘Nu, Heer, kijk naar hun dreigementen en sta uw dienstknechten toe uw woord met vrijmoedigheid bekend te maken, terwijl ze reiken om genezingen, tekenen en wonderen te doen door de naam van uw heilige Dienaar Jezus ”(Handelingen 4: 29-30). We willen ook het resultaat van dit alles zien: ‘Toen ze hadden gebeden, beefde de plaats waar ze waren bijeengekomen; allen waren vervuld met de Heilige Geest en verkondigden vrijmoedig het woord van God ”(Handelingen 4:31).
We vragen u om met ons mee te bidden voor de nood van ons land, onze steden en de gemeenschappen waar de zending werkt. We bidden ook met jullie mee voor jullie landen, die ook onder de gevolgen van deze pandemie lijden. Laten we wandelen in geloof, hoop en liefde.
In Christus verbonden,
Namens het gehele IEMP / BEM-team,
Oscar van Eijk
